ブリキ

ブリキを英語のロボット音のように思っていたなら意外です。これは日本語のリズムをまとったオランダ語の金属語です。ブリキは、鉄や鋼の薄板に錫をめっきした「錫めっき鋼板」のこと。

古い缶、たらい、おもちゃの車やラッパに使われた素材です。語源はオランダ語 blik とされます。 懐かしい響きとは裏腹に、この言葉はかなり工業的です。

精選版 日本国語大辞典は、1811–1839年に編まれた厚生新編に見える技術語として挙げ、初期にはブリッキ、当て字で鉄葉とも書かれたとします。「鉄の葉」とは、薄くて硬いブリキにぴったりの表現です。 ブリキのおもちゃを見るとき、そこには単なるレトロ感だけでなく、薄く延ばされ、錫をまとい、工場から子どもの手へ届いた素材の物語があります。

次の何気ないカタカナ物体にも、作業場の記憶が隠れているかもしれません。