カルテ

カルテが英語っぽい謎の医療語に聞こえるなら、意外にも白衣を着たドイツ語の「カード」です。日本語のカルテは診療記録を指しますが、もとは German Karte で、カード、図表、地図まで含む広い言葉でした。 この医療の意味は、明治日本をのぞくと見えてきます。

1871年、ドイツ人医師 Leopold Müller と Theodor Hoffmann が来日し、近代日本の医学教育につながる学校で教えました。当時のドイツ医学には強い権威があり、多くの医療語がその経路で入ってきました。その専門世界の中で、Karte はただのカードではなく、医師が患者を記録するものになったのです。

ドイツ語では Karte はトランプ、切符、地図にもなります。けれど日本語のカルテは診察室の言葉です。カルテを作る、電子カルテと言えば、ほとんどの人は地図もカードも思い浮かべません。

小さな記録ファイルの中に、留学、輸入教科書、明治の近代化が静かに残っています。