テンプラ

テンプラが由来まですっきりした日本料理名に見えるなら、意外にもこの有名料理でさえ研究者を悩ませています。Tempura は世界中で知られていますが、てんぷらの語源は一つのきれいな答えに収まりません。 慎重に言えるのは、ポルトガル料理やキリスト教の食文化との接触後、日本で発達した料理だということです。

語源については、調味や料理を意味する Portuguese tempero と結びつける説があります。肉を避ける宗教上の時期を指す têmporas や Latin tempora に関連づける説もあります。辞書によっては Spanish templo など別案も挙げます。

決定打がないため、「一説には」と言うのが正確です。 その後、江戸ではテンプラが屋台の人気料理になりました。串に刺し、揚げたてをつゆで食べる、いわば日本のファストフードだったのです。

技法、食習慣、宗教暦、港町、土地の好みが同じ衣の中で混ざり、日本は単に輸入したのではなく、テンプラを日本の料理にしました。だからこの言葉は「有名で、おいしくて、まだ少し謎」と覚えておきたい一語です。